El clima en California es básicamente semi-tropical, aunque varía significativamente de un lugar a otro. Tiene desiertos áridos en la mayor parte de las extremidades sur y este. En el norte prevalece una temperatura muy agradable con climas mas fríos de tipo alpino en las partes altas.

La temperatura es agradable durante todo el año en la mayor parte de la costa. La brisa del Océano Pacífico modera el calor en el verano y mantiene los inviernos muy leves. La temperatura está alrededor de los 30°C durante el verano, llegando a 15°C durante el invierno. San Francisco y la parte norte del estado normalmente tienen temperaturas un poco mas frías. Mientras más al norte se vaya -especialmente en las Montañas de la Sierra Nevada-, se pueden encontrar climas muy fríos y con abundantes caídas de nieve, que llegan a tener 15 metros de profundidad. El desierto es intensamente caliente durante el verano, con temperaturas que suben a menudo mas allá de los 40°C. Se vuelven un poco mas tolerables durante los meses del invierno, cuando las temperaturas bajan a no más de los 20°C.