Bahía
de San Francisco
San Francisco es una ciudad cosmopolita, muy conocida
por sus tranvías y por el Golden Gate Bridge. El
área de la Bahía ofrece museos muy prestigiosos,
restaurantes, centros comerciales y sitios históricos.
Para aquellos que prefieren las distracciones al aire
libre, la Golden Gate National Recreation Area y las playas
de Santa Cruz son un excelente destino.
San Francisco está en una península de 120
km², tiene uno de los mejores puertos cerrados del
mundo, y cuatro islas: Alcatraz, Angel, Yerba Buena y
Treasure. La historia de la ciudad es una mezcla del colonialismo
español y romanticismo americano. La ciudad está
construida sobre una serie de colinas, de forma que desde
muchas calles se puede apreciar una preciosa vista de
la bahía.
Una de las principales atracciones de San Francisco es
su centenaria red de tranvías, de 17 kms de extensión,
que circulan a 15 km/h. y cuya historia se recoge en el
museo San Francisco Cable Car Museum. Otro museo interesante
es el del cómic, el Cartoon Art Museum. También
se pueden visitar el Golden Gate Bridge y el Golden Gate
Park, que con sus lagos y jardines sirve de escenario
para conciertos al aire libre, además de albergar
la California Academy of Sciences, el Museo de Historia
Natural, el Planetario Morrison y el Steinhart Aquarium.
Otros puntos a los que merece la pena acercarse son el
Muelle del Pescador, por las vistas sobre al bahía;
Alcatraz, una de las prisiones de alta seguridad más
severa de Estados Unidos convertida hoy es un parque nacional;
Chinatown, la pagoda Japan Center, Ocean Beach y Seal
Rocks.
La oferta cultural de San Francisco es muy rica y se desarrolla,
entre otros sitios, en Center for the Arts (en Yerba Buena
Gardens) con festivales multiculturales de danza, teatro,
música, cine e instalaciones artísticas;
San Francisco Museum of Modern Art; y American Conservatory
Theater. Los visitantes que prefieran un remanso de paz
y tranquilidad lo encontrarán en Russian Hill,
que conserva el nombre en recuerdo a los marineros rusos
que fueron enterrados allí, y que es el lugar donde
alguna vez encontraron refugio los escritores Jack London
y Mark Twain.
Al norte de la bahía está Vallejo, la primera
capital de California, y que es también un centro
de interés para los entusiastas de la historia,
los deportistas y los amantes de la naturaleza. Al este
de la bahía está Berkeley, sede de la famosa
universidad de Berkeley, y atracciones culturales como
el museo de arte UC Berkeley Art Museum, el archivo de
cine Pacific Film Archive y Zellerbach Hall. Dispone de
una gran oferta de librerías independientes, cafés
y centros de vida nocturna para estudiantes y turistas.
Viajando hacia el sur se llega a Oakland, donde se concentran
muchas actividades del área de la bahía
y tienen kilómetros de mar con un escenario panorámico
que la convierten en una ciudad encantadora. Más
hacia el sur se llega a San José, célebre
por gozar de un estupendo clima durante todo el año
y por algunas atracciones únicas para el turista,
entre las que destacan el Rosicrucian Egyptian Museum,
la Winchester Mystery House y el museo de innovación
The Tech.
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